Kit de iluminación para fotografía, ¿cuál elegir?

Lo primero: ¿qué necesidad tienes?

Parece una pregunta obvia, pero determina todo. Ya que cada equipo de iluminación sirve para cada cosa.

Y no. No hay algo que sirva para todo. Hay cosas cosas que sirven para muchos tipos de fotografía, pero también son los equipos más caros. Por lo que antes de pagar por algo que quizás no vayas a usar nunca, la pregunta racional es: ¿qué tipo de foto quieres hacer con tu kit de iluminación?

En fotografía, como en el ejemplo que siempre ponemos: los coches, no todo sirve para todo. Es difícil aparcar por el centro con un camión y pocos se lo comprarían «por si alguna vez hacen una mudanza». Sin embargo si vives por el centro y mueves mucho el coche, querrás su característica sea: es pequeño y fácil de aparcar.

Por si alguna vez…

Los «por si alguna vez quiero hacer eso», es la excusa más común en fotografía para gastarte dinero en equipo que probablemente no vayas a usar nunca. Sin embargo, normalmente no lo gastamos en vehículos cuyas características difícilmente usemos, somos más racionales.

Por lo que vuelvo a preguntarte: ¿que tipo o tipos de fotografía quieres hacer? 

Digamos que podemos dividirlos en 4 grandes grupos:

• Productos, objetos estáticos, comida, juguetes, cosas para vender por wallapop, etc.
• Retratos, personas en planos cortos, sin muchos movimientos, solo posados estáticos.
• Moda o de personas con movimiento, sesiones completas con muchas poses distintas, varias personas.
• Exterior donde no puedas enchufarte a la luz eléctrica.

También tendras que pensar en otros dos puntos importantes:

 ¿Vas a transportar el equipo? Tienes que pensar si necesitas hacer fotos en diferentes localizaciones, interiores o exteriores.

¿Tienes espacio suficiente para almacenarlo? Piensa si tienes lugar para tenerlo siempre disponible o tendrías que plegarlo y desplegarlo cada vez y en lugar que tienes para almacenarlo.

Lo segundo: ¿qué presupuesto tienes?

Mi pregunta favorita.

A la cual pocos pueden responder con sinceridad. Y también es determinante.

Una pregunta habitual suele ser si esta marca o mejor que aquella otra. Y si debo gastar más dinero porque una marca tenga más nombre que otra.

Y como siempre, contesto con el ejemplo de los coches: ¿es mejor un Mercedes o un SEAT?

Depende de la gama

Probablemente el modelo más básico de Mercedes tenga muchas menos prestaciones y calidades que el modelo de más alta gama de SEAT.

Es por eso que no hay marcas que sean mejores ni peores en abosluto, sino que siempre es relativo a la gama y debemos comparar gamas iguales para evaluar las diferencias.

En fotografía, como en los coches, no hay un equipo de iluminación que sirva para todo. Sino que debemos establecer nuestras necesidades y en base a ello elegir uno u otro producto.

Luego debemos establecer un presupuesto razonable y ver según ese presupuesto y necesidad fotográfica cuál es la mejor configuración de nuestro equipo. 

Una marca más cara no te dará mejor servicio sólo por la marca, sino que dependerá de la gama que estemos evaluando y también de si sus características son acordes a nuestras necesidades.

Por lo que vuelvo a preguntarte:
¿que tipo o tipos de fotografía quieres hacer? 

El equipo de iluminación que necesitas

Las dos primeras preguntas delimitan un poco el quipo de iluminación que podemos configurar.

Hay muchos pero hemos recopilado 5 grandes familias que son:

• Equipos con luz contínua
• Iluminación con luz led
• Un kit con flashes externos de mano (strobist)
• Un euipo de iluminación con flash de estudio
• Equipo de flash de estudio con batería

 Tabla comparativa entre diferentes necesidades de iluminación. No tiene una moneda determinada el presupeusto ya que es orientativo para que calcules la proporcionalidad del precio.

Equipos de iluminación con luz contínua

Es uno de los primeros equipos que solemos comprarnos y la única opción si tu presupuesto es mínimo. Se trata de un equipo que está dotado de luz contínua .Habitualmente eran focos incandescentes o halógenos y más adelante fueron de luz de bajo consumo. Actualmente se siguen comercializando. 

• Ventajas: son los más baratos, no cuesta demasiado moverlos. Sirven para fotografías de objetos estáticos, por ejemplo, productos o retratos (si la persona tiene una posición fija y la iluminación puede estar cerca del sujeto). 

• Desventajas: debido a su baja potencia, el tipo de fotografía que podemos hacer es limitado. Por ejemplo, no podremos hacer fotos a personas donde tengamos que alejar el equipo de ellas.

Equipos de iluminación led

Es una opcion relativamente barata y muy de moda. Últimamente muchos de los equipos que veremos tienen este tipo de fuente de luz. Pero sólo es una versión moderna del punto anterior (al final es luz contínua también). La inversión es baja y también el consumo, tiene características interesantes como modular la potencia y el color. Pero las desventajas son las mismas que el caso anterior. 

• Ventajas: relativamente baratos, muchas opciones como control. Menos aparatosos en cuanto al almacenaje. Al igual que el anterior se pueden hacer productos o retratos simples. 

• Desventajas: al ser luz contínua su potencia es poca por lo que nos limita el tipo de fotografía que podamos hacer. Aunque si éste es nuestro tipo de fotografía, solucionamos la luz con poco dinero.

Equipos de iluminación con flash de mano externo

Aunque estamos hablando de más del doble de dinero que en el primer ejemplo, esta comienza a ser una configuración que nos permite más potencia. El flash siempre superará a la luz contínua y por ello es una opción interesante.
 

•  Ventajas: son equipos pequeños y pueden ser relativamente baratos. Hay muchísimos accesorios para utilizar los flashes de mano en fotografía de estudio. Permiten el llevarlos a situaciones en exterior. Fácil almacenaje.

• Desventajas: nuestras posibilidades se amplían en cuanto a que ya podemos hacer fotografía con obturaciones altas para congelar el movimiento, aunque se limita a la potencia y tamaño del flash. Por ello no podrás abarcar grandes superficies o sets. La duración de las pilas o baterías limitan el tiempo de sesión. 

Equipos de iluminación con flash de estudio

Aquí hemos llegado al tope en cuanto a la flexibilidad del tipo de fotografía que podemos hacer sin limitaciones de espacio, duración o tipo de poses. Aunque antes eran caros, hoy no hay tanta diferencia respecto a otros.
 

• Ventajas: totalmente versátiles, permiten controlar la potencia y darle la suficiente para diferentes poses y tamaños de set fotográficos. Congelar el movimiento y su luz está equilibrada. Hoy día no son demasiado caros. 

• Desventajas: necesitan mucho espacio de almacenaje y su montaje/desmotaje puede ser engorroso para estar plegándolo constantemente. Se limita a la utilización en el estudio en cuanto a la fuente de alimentación.

Equipos de iluminación con flash de estudio

Similar al punto anterior pero son equipos que ofrecen además eliminar la limitación eléctrica y pueden utilizarse en exteriores gracias a sus baterías portátiles.
 

• Ventajas: permiten hacer todo tipo de fotografía y cubre todas las necesidades de iluminación, aunque debe hacerse un análisis de si sus ventajas superan a sus desventajas. 

• Desventajas: son la opción más cara con diferencia. La duración de la sesión se limitará a la capacidad de las baterías. Son de difícil transporte y de almacenaje engorroso.

¿Y alquilar un estudio?

También siempre planteo a mis alumnos el hacer cuentas.

Suele ser muy tentador, cuando uno empieza a avanzar en el aprendizaje de la fotografía, el querer comprarte un equipo de iluminación para tener tus propios juguetes en casa.

Muchos se plantean la compra de un equipo de iluminación completo, al que hay que agregar fondos, instalaciones, accesorios, coste de consumo, desgaste del equipo, atrezzo, y un largo etc.

Por eso, siempre sugieron hacer cuentas. Y evaluar honestamente, si van a utilizarlo con mucha frecuencia. 

Sino, hay otra opción que es alquilar un estudio, al menos hasta que sepan realmente el uso que van a darle.

Un ejemplo:

• Equipo de flashes de estudio: 1200€
• Accesorios e instalaciones: 400€
• Coste inversión: 1600€ – Amortizado en 8 años: 200€ al año
• Reposición de material anual: 150€ (fondos papel, roturas, focos, etc.)
• Coste de consumos aproximados para un año: 150€
• Total al año: 200€ + 150€ + 150€ = 500€ anules.
  • Si lo usas 1 vez al mes = 500/12 = 42€ por sesión
  • Si lo usas 2 veces al mes = 500/24 = 21€ por sesión
  • Si lo usas 1 vez cada 2 meses = 500/6 = 84€ por sesión
• Alquier de un estudio, por sesión (promedio general) = 40€

Por supuesto estas cuentas son muy generales. Cada uno debería hacer las suyas.

Pero tomando un promedio de un equipo ni muy caro ni muy barato, unos accesorios básicos, un desgaste mas o menos normal, tienes que darle un uso intenso (más de 1 vez al mes), para que tener tu propio estudio te valga la pena.

Conclusiones

Cada uno debería hacer sus cuentas, por supuesto. 

Si el equipo es relativamente barato, puede valerte la pena. Si necesitas un estudio completo, puede que no.

La ventaja del estudio alquilado es que puedes hacer cualquier sesión de fotos sin inversión y no tienes que tener un espacio para guardar los equipos, de hecho, no tienes que preocuparte del equipo en absoluto.

También tiene su ventaja un equipo propio: poder practicar a todas horas, experimentar siempre que quieras, disponer de horarios. También puede ser una opción si tu inversión no es muy alta.

Pero para saber que te conviene, hay que hacerse las dos preguntas iniciales:

• ¿Qué tipo de fotografía vas a realizar?
• ¿Cuál es tu presupuesto?

Espero esta guía te haya servido y aportado «un poco más de luz».

Del tipo que quieras.